Het verschil tussen een fietstrainer en een ergotrainer zit voornamelijk in de weerstand. Een ergotrainer werkt op netstroom en via de stuurcomputer pas je de weerstand aan. Hoe zwaarder je de weerstand zet hoe meer stroom er naar een electromagneet word gestuurd. Zo kun je de weestand traploos veranderen. Fietstrainers daarintegen maken gebruik van een permanente magneet. Deze past de weestand aan door de positie van de magneten in de remunit ten opzichte van elkaar aan te passen. Vaak kunnen deze maar in 7 of 10 standen worden aangepast